Penn Elcom comemora 50 anos em engenharia para as indústrias de produção e entretenimento.
Fundada em 1974 por Roger Willems, inicialmente com foco em metais e anodização, a empresa se expandiu e diversificou ao longo de cinco décadas e agora produz e fornece uma variedade de itens vitais de infraestrutura relacionados à indústria do entretenimento, que são fabricados em bases no Reino Unido e nos EUA, Alemanha e China, numa operação estreitamente coordenada que envolve mais de 600 funcionários a tempo inteiro.
Roger é a primeira pessoa a reconhecer o contínuo trabalho em equipe global envolvido neste sucesso, juntamente com o comprometimento e a paixão da administração e dos funcionários.
“Tantas pessoas fantásticas contribuíram para tornar a Penn Elcom o que é hoje! As suas personalidades coletivas, visão e diligência ajudaram a moldar a forte identidade da marca que nos permite alcançar este aniversário marcante. “Quero dizer um enorme e sincero OBRIGADO a cada um deles!”
Diversidade
O famoso logotipo da Penn Elcom pode ser encontrado em vários kits em vários locais ao redor do mundo, de salas de concerto a centros de conferências, de clubes a igrejas e em todos os lugares intermediários.
Por detrás desta história de sucesso tem havido muita visão, trabalho sério e árduo, uma vontade alegre de abraçar a inovação, a mudança e o futuro, e a coragem para manter um certo grau de assunção de riscos.
O começo
A história da Penn Elcom começou em Penn, Buckinghamshire, quando Roger, de 26 anos, comprou sua primeira fábrica de engenharia metálica em 1974. A embrionária Penn Fabrications, como era então conhecida, concentrava-se na fabricação de aço, anodização e serviços de subcontratação associados.
Roger nasceu em uma família da classe trabalhadora em Glasgow, Escócia, e era um dos sete irmãos. Seu pai era um marinheiro mercante holandês e sua mãe, Dorothy, levava uma vida colorida e cheia de ação.
Quando jovem, sempre foi um trabalhador esforçado e empreendedor por natureza. Antes dos 10 anos trabalhou em diversas rodadas de jornais e, ainda adolescente, morando na então famosa Easterhouse, trabalhou em uma livraria, em um restaurante, como garçom, fazendo quase tudo, participando também de vários esquemas locais criativos para fazer dinheiro.
Esses rápidos momentos de educação sobre negócios e vida aguçaram a inteligência de Roger e, logo depois de começar como balconista de um negociante de metais, ele se formou no comércio de metais (cobre, aço, alumínio), pois seu carisma, ousadia e raciocínio rápido logo o tornaram um vendedor estrela.
Alguns anos e muitas aventuras depois, o primeiro grande momento em sua carreira empresarial ocorreu em 1974, quando Roger e seus parceiros de negócios David Wanstall e Ron Luzar compraram a Penn Anodising. Localizada na “Penn Estate”, uma área industrial nos arredores da pitoresca vila de Penn, em Buckinghamshire. Eles imediatamente reinventaram esse negócio como Penn Fabrications e começaram a adquirir, anodizar e polir produtos metálicos.
Rock ‘n’ Roll
O segundo momento crucial no desenvolvimento de Penn foi em 1981, quando Roger conheceu Andrew McCulloch, da empresa de malas de rock ‘n’ roll Bulldog Cases.
Andrew estava procurando componentes específicos (alças, cantos, clipes de borboleta) quando Penn apareceu em seu radar e então começou a produzi-los, o que era uma parte do negócio que se expandiu rapidamente.
Roger lembrou como aquele primeiro encontro se seguiu a um entre Andrew e o vocalista dos roqueiros dos anos 1960, Manfred Mann, um encontro que causou grande impressão em Roger e que abriu o mundo do rock ‘n’ roll com grande efeito sísmico, especialmente quando. Andrew confiou na Penn Fabrications para começar a fabricar alças para seus casos.
Isso logo se expandiu para outros itens e mais clientes envolvidos na fabricação de cases.
Pensamento global
Também no início da década de 1980, Roger foi inovador na busca de oportunidades no exterior quando surgiu a primeira empresa americana forte. Penn adquiriu a Audiotec, fabricante de hardware de mixagem de som com sede em Nova Jersey, da Music Productiv, e o amigo próximo de Roger, Phil Stratford, então ainda motorista de empilhadeira novato na Penn Estate, passou a gerenciá-la junto com seu irmão mais novo, Richard.
“Naquela altura, todos tínhamos um enorme sentido de aventura e todos sonhávamos grande”, recorda Roger, acrescentando que a América também era um lugar louco na década de 1980, um lugar com muitas oportunidades que alimentavam o seu apetite por novos mercados ou possibilidades.
Na mesma época, outro amigo, Frank McCourt, iniciou a Penn Fabrication na Costa Oeste dos EUA e o portfólio geral de produtos se expandiu para incluir cabos e outros itens relacionados à instalação, à medida que o alcance internacional da Penn começou a se expandir para Canadá, Austrália e América Latina, entre outros lugares.
As duas décadas seguintes testemunharam crescimento e diversificação constantes. A Penn, no Reino Unido, concentrou-se nos principais elementos da fabricação de metalurgia, desenvolvendo produtos engenhosos e solucionadores de problemas que fossem econômicos e pudessem ser entregues de forma rápida e eficiente à sua crescente base de clientes.
Em 2001, a Penn Fabrications tornou-se Penn Elcom por meio de uma fusão com a Elcom Hardware na Califórnia, que também consolidou a operação em constante expansão da Costa Oeste. Penn então comprou a participação dos acionistas minoritários, então o negócio voltou para ele e Phil.
Pensando no futuro
Em 2004, Roger e a equipe conheceram o empresário chinês Stanley Wong e iniciaram o caminho para os próximos passos na manufatura internacional, forjando uma parceria forte e estimulante na China por meio de Stanley, baseada no “respeito mútuo por suas maravilhosas habilidades em engenharia, conhecimento e inteligência”, disse Roger.
A abertura na China foi o quarto grande momento empresarial para o desenvolvimento a longo prazo de Roger e Penn Elcom, e um momento crítico para competir num cenário mundial e num mercado em constante mudança que se estava a tornar consistentemente mais “global”.
Stanely, juntamente com Jesse Chen e sua equipe dedicada, trabalharam duro para garantir que a Penn Elcom China se tornasse parte integrante do negócio.
Ter uma operação gerenciada localmente na China impulsionou enormemente a capacidade da Penn de acompanhar a tecnologia e a demanda.
Integração
Hoje, duas fábricas no Reino Unido (em Washington, Durham e Hastings, East Sussex), além de uma nova instalação de 180.000 metros quadrados na cidade de Huizhou, província de Guangdong, China, fabricam produtos Penn Elcom idênticos com a mais alta qualidade e padrões rigorosos. Essa integração levou cerca de sete anos para ser concluída.
Este investimento de 20 anos na China – não apenas para fins lucrativos, mas também para abranger dinâmica, cultura e diferentes práticas de trabalho – faz parte do sucesso global da Penn Elcom, que também reflete a importância do mercado interno chinês. Roger sempre quis construir uma operação totalmente internacional para que todos pudessem se beneficiar de múltiplas experiências.
Em 2019, a Penn Elcom GmbH foi adquirida por Dennis Meertens, que ainda dirige as operações diárias, e Thomas Mostert, agora aposentado, proporcionando um centro de distribuição privilegiado na fronteira entre a Alemanha e a Holanda e uma localização ideal para o acesso e expedição de mercadorias em toda a Europa.
