Neumann: 50 anos de Dummy Head e o engenheiro alemão que fez história.

Conheça Stephan Peus, o perfeccionista do som que mudou o áudio 3D para sempre.

Existem figuras icônicas cujo trabalho deixou uma marca indelével na evolução da tecnologia sonora. Stephan Peus é um deles. Sua paixão pela melhoria contínua e sua busca constante pela perfeição do som o levaram a se tornar um especialista no lendário microfone dummy head da Neumann. 

A verdade é que um encontro casual mudou para sempre a sua vida profissional: é o dia em que conhece os criadores do icônico Neumann KU, o microfone que se tornaria a sua maior paixão. Esse foi o início de uma longa história juntos que transformou – e continua a fazê-lo – a maneira como experimentamos o áudio 3D.

O começo de uma lenda: o Neumann KU 80

A história de Stephan Peus e o nascimento do microfone de dummy head (que poderíamos traduzir como “cabeça oca”) da Neumann estão interligados. Foi em 1974, quando ainda era um estudante aspirante a Engenheiro de Comunicações e Acústica na Universidade Técnica de Berlim, que Peus teve seu primeiro encontro com Kürer, Plenge e Wilkens, os inventores da cabeça falsa.

A paixão pela acústica o levou a participar dos testes finais do microfone KU 80, sem saber que ele se tornaria o precursor de uma revolução no mundo do som.

O Neumann KU 80 – popularmente conhecido como dummy head – destacou-se por sua capacidade de fornecer gravações de alta qualidade com uma relação sinal-ruído impressionante. Seu design exclusivo, inspirado nos fones de ouvido HD 414 da Sennheiser, tornou-o uma maravilha para ouvir com fones de ouvido.

No entanto, um dos primeiros desafios que Peus encontrou no início de sua carreira profissional foi que a reprodução pelos alto-falantes do KU 80 apresentava uma forte coloração do som.

Foi assim que, junto com sua equipe na Neumann, ele embarcou no desenvolvimento do KU 81 em colaboração com o Institut für Rundfunktechnik (IRT) em Munique. Essa sinergia permitiu a implementação da equalização de campo difuso ajustando o canal auditivo do dummy head. Desta forma, eles alcançaram uma compatibilidade de alto-falante muito superior e uma melhoria significativa na qualidade do som.

Esta foi a primeira vez que Peus aplicou o que aprendeu nas aulas de acústica e isso o marcou fortemente em sua vida, tanto que, até hoje, ele lembra com emoção.

O detalhe das orelhas

A busca pelo perfeito sempre esteve e continua latente em Stephan. Convencido de que conseguir um som melhor é sempre possível, ele convocou sua equipe e juntos continuaram inovando e trabalhando incansavelmente para criar o KU 100.

Tudo começou quando, durante um dia normal de trabalho, um designer (que Stephan achou muito interessante) considerou o KU 81 muito feio e propôs um rascunho de um novo design que deixou todos imediatamente fascinados.

O novo design respondeu às descobertas da pesquisa de que “robôs altamente semelhantes aos humanos tendem a parecer estranhos, enquanto formas artificiais, claramente identificadas como técnicas, despertam menos relutância”.

Um aspecto interessante do novo design é o formato das orelhas. Nos KU 80 e KU 81, trabalharam com moldes de orelhas reais. Então Peus, ciente de que as orelhas das pessoas nunca são perfeitamente simétricas, teve a ideia de combinar com as orelhas do KU 100.

Seu objetivo era evitar que as assimetrias das orelhas do KU se sobrepusessem acidentalmente às orelhas do ouvinte e distorcessem o resultado muito para a direita ou para a esquerda. Para isso, fez o alinhamento manualmente com materiais para confecção de próteses fornecidos pela filha.

Foi Stephan com as próprias mãos combinadas com pasta de esculpir, uma espátula e um raspador que (literalmente) moldou as orelhas do KU 100 e melhorou o alinhamento, conseguindo uma localização frontal mais precisa.

O legado: reinventar, seguir em frente e prosperar

Depois de uma carreira de sucesso na Neumann, Stephan Peus – depois de ser presidente de desenvolvimento de marca – se aposentou e fundou a “Peus-recording”, uma empresa especializada em gravações com dummy head.

Sua experiência e paixão na área o tornaram uma referência para quem busca a excelência sonora. O conselho que ele sempre dá aos aspirantes a gravadores com dummy head é trabalhar em ambientes acusticamente equilibrados e tomar cuidado com o ruído de fundo, já que o dummy head escuta em todas as direções.

50 anos se passaram desde o aparecimento do primeiro dummy head da Neumann e Stephan Peus é o maior especialista na história deste microfone que transformou a forma de gerar som. Seu amor pelo KU em todas as suas versões é infinito e ainda hoje continua dedicando sua vida a ele para que todos os amantes do áudio possam ter uma melhor experiência em seus projetos e produções. Perfeccionismo, paixão e, como sempre, alguns encontros fortuitos, fizeram de Peus uma figura lendária.