Embora existam algumas lições a serem aprendidas com o passado que podem ser aplicadas no presente, estamos “viajando por um túnel e não sabemos onde está o fim” em relação ao efeito do COVID-19 nos varejistas, disse o futurista Doug Stephens durante seu discurso na palestra intitulada “O futuro do varejo em um mundo pós-pandemia”, parte do programa on-line da NAMM U Virtual Summit.
O homem conhecido como o “Profeta do Varejo” apontou que a única correlação real com o que está acontecendo hoje foi em 1918, quando a pandemia de gripe espanhola infectou aproximadamente 500 milhões de pessoas em todo o mundo. Embora tenha atingido com força total em 1918, não foi até 100 anos atrás, em 1920, que a economia afundou, observou Stephens. E levou cinco anos para se recuperar financeiramente.
“Isto realmente não tem precedentes”, disse Stephens ao presidente e CEO da NAMM Joe Lamond durante o evento on-line feito via Zoom no dia 7 de julho. “Você precisa planejar para o pior cenário possível. Não sabemos quando a vacina aparecerá. Pode ser neste outono. Pode ser nunca.”
“E se este for um normal estendido e não o novo normal?” ele perguntou.
Com um pouco de esperança, Lamond perguntou a Stephens como os varejistas de instrumentos musicais podem sobreviver durante este período até o momento em que uma vacina estiver fácilmente disponível.
“Acho que passarão 12 meses até que haja uma ampla disponibilidade de uma vacina”, disse Stephens. “A economia operará de 70 a 80% [de capacidade] durante esse período. Isso pode não parecer ruim, mas o problema é que as despesas não podem mais cair para os varejistas.”
O futurista canadense acrescentou que o COVID-19 ataca empresas da mesma maneira que ataca humanos, procurando fraquezas e procurando “condições subjacentes”. Mas, como empresa, existem maneiras de se defender. Uma maneira é marcar dia e horário para os clientes visitarem as lojas de instrumentos musicais. “As pessoas que vêm à loja para um encontro sabem o que querem e as taxas de fechamento são altas”, disse ele.
Outra maneira de impulsionar os negócios é tirar proveito de todos os que estão disponíveis não apenas para vendas, mas também para aulas (de aprendizado). “Seu mercado é o mundo inteiro agora”, disse Stephens. “Você pode ter aulas com pessoas tão distantes quanto a Ásia e a África.”
Explorar as tendências atuais é outra abordagem que os varejistas podem adotar, enfatizou. Uma é a necessidade que os consumidores têm hoje de distrair-se dos aspectos negativos do mundo. “A música é uma bela forma de distração”, transmitiu Stephens. “A boa notícia é que você está no segmento certo. Você não está vendendo relógios masculinos no momento.”
A confiança nas compras on-line é outra tendência importante. “Nós tendemos a nos envolver no ‘agora’. O COVID-19 tem sido um catalisador para impulsionar o varejo de música para a era digital”, disse Stephens. “Isso pode ser visto nas compras de supermercado on-line. Pessoas de 85 anos agora estão comprando comprando desse jeito. E um estudo revelou que 63% dos consumidores disseram que fariam suas compras em supermercado on-line no futuro “.
Acima de tudo, os varejistas de IM precisam se certificar de que fazem o que fazem de melhor, em vez de tentar fazer tudo para todos, enfatizou Stephens. E os varejistas não podem mais dizer que seus “negócios não funcionam bem on-line”.
“Seu valor tem que ser o mais claro possível”, ele disse. “Os consumidores sempre se perguntam se podem obter o mesmo produto on-line. Você deve se especializar em uma experiência muito melhor do que aquilo que um consumidor pode obter em qualquer lugar”.
Stephens citou Norm’s Rare Guitars como um exemplo de varejista que fornece uma experiência especial. “Tudo se baseia na experiência. Eu assisto os vídeos da Norm’s Rare Guitars o tempo todo”, disse. “Você precisa estar no nível do seu jogo para se tornar notório.”
“Faça com que os clientes se sintam parte da sua cultura”, acrescentou Stephens. “Faça eles parte da sua marca. Doutrine-os”.
Varejistas e marcas de sucesso durante a pandemia de COVID-19 são aqueles que se concentram primeiro no cliente, continuou o futurista. “O que você pode fazer para que os clientes se sintam melhor em vez de pensar em algo que faça você se sentir melhor?”, perguntou Stephens.
Embora, é claro, o mundo esteja em uma terrível pandemia, Stephens concluiu com uma nota alta, revelando que o futuro parece brilhante para os varejistas após o COVID-19.
“Haverá um período de prosperidade após a crise”, disse. “As pessoas vão querer se recompensar por sobreviver à crise”.
Enquanto isso, procure oportunidades que apareçam agora, mas que talvez nunca mais aconteçam. O “profeta do varejo” citou a história de Adolph Zukor, um húngaro que emigrou para os Estados Unidos na adolescência e comprou redes de cinemas que estavam morrendo por causa da pandemia de gripe espanhola em 1918. A decisão foi um grande sucesso e, tempo depois, ele foi um dos três fundadores da Paramount Pictures.
“Ele viu uma oportunidade. Poderia haver oportunidades à nossa frente agora”, concluiu Stephens. “É preciso muita coragem para tirar sua cabeça do bunker e fazer uma coisa dessas“.
*Autor: Brian Berk. Coluna postada em The Music & Sound Retailer.
Tradução e adaptação de texto: Música & Mercado
