Você realmente precisa adquirir plugins de áudio caros para se tornar um bom produtor musical?

Somos constantemente bombardeados por anúncios de novos plugins, e muitas vezes as empresas estão apenas tentando vender a ideia de que eles farão de você um produtor musical, técnico de mixagem ou de masterização melhor.  Não estou tentando criticar essas empresas, na verdade, há muitas empresas realmente boas que  respeito e que usam essa tática de vendas, o que faz sentido do ponto de vista comercial. Mas o que acontece se você é novo na produção musical e está tentando aprender como se tornar um produtor melhor? Você pode realmente acreditar que a resposta está simplesmente em encontrar e comprar o plugin “certo” e talvez não seja, de que adianta por exemplo adquirir um plugin caro e  não saber como usá-lo corretamente?  Infelizmente essa é a dura realidade que muitos produtores enfrentam, no final das contas, isso leva muitos produtores e até mesmo alguns engenheiros a caírem na armadilha de comprar toneladas de novos plugins, pensando que um deles finalmente resolverá todos os seus problemas.  

Porém na era digital da produção musical, temos que admitir que os plugins de áudio se tornaram ferramentas indispensáveis para Mixagem In the box, Masterização In the box e produção sonora, no entanto, com a enorme variedade de opções disponíveis no mercado, pode ser desafiador escolher os plugins certos para suas necessidades processuais e artísticas. 

Neste guia, vamos explorar algumas considerações necessárias ao adquirir plugins de áudio (não os de instrumentos musicais virtuais), para ajudá-lo a tomar boas decisões e maximizar suas escolhas.

O que é um plugin?

Um plugin de áudio é um software que pode adicionar ou aprimorar funcionalidades relacionadas ao áudio em um programa de computador (DAW). Essa funcionalidade pode incluir processamento digital de sinais, sínteses sonoras e sônicas.

Definindo necessidades

Antes de começar a procurar plugins, é fundamental entender suas necessidades técnicas e musicais e. Questione-se sobre o estilo de música que você mixa ou masteriza com mais frequência e os efeitos sonoros e resultados desejados  em processos e recursos, para o  tipo de som que você quer encontrar, isso o ajudará a direcionar suas escolhas e evitará gastos desnecessários em plugins que não serão utilizados. Dê também uma olhada no manual do plugin e analise suas características, compare também com seu plugin antigo e veja se vale a pena trocar ou adquirir um novo.

Qual é o seu orçamento para a compra de plugins de áudio?

Ao decidir fazer uma compra, é importante levar em consideração o seu orçamento e seu fluxo de clientes. O aspecto financeiro pode ser sensível para algumas pessoas, e eu não recomendaria gastar excessivamente em muitos plugins. É essencial ter em mente o que você pode realmente pagar e se esforçar para permanecer dentro dessas limitações.

Os plugins de áudio, assim como outros dispositivos de áudio, têm uma ampla faixa de preços. O mercado é bastante diversificado ( iremos citar faixa de valores logo adiante ), o que significa que há uma boa seleção disponível para todos os tipos de orçamento. Alguns plugins são até mesmo gratuitos, e a maioria das estações de trabalho de áudio digital já possui plugins padrão para quase todas as necessidades de processamento de áudio e vale ressaltar que alguns varejistas oferecem opções de parcelamentos, o que pode ser uma alternativa viável. 

Muitas empresas de plugins de áudio têm pacotes que podem resultar em economia significativa ao adquirir vários plugins em conjunto. Além disso, algumas empresas oferecem modelos de assinatura. Ao avaliar a compra de um ou mais plugins de áudio, leve em consideração a relação custo-benefício. Por exemplo, se os plugins forem necessários para fins profissionais, pode ser adequado esticar um pouco orçamento. Por outro lado, se você não planeja lucrar com esses plugins, talvez seja mais apropriado adotar uma abordagem mais conservadora em relação ao  orçamento.

Caso você tenha interesse em um plugin, verifique se é possível experimentar uma versão demo antes de comprá-lo. Frequentemente, há demonstrações com funcionalidades ou uso limitado por tempo determinado. Essas demonstrações devem fornecer experiência suficiente com a interface do usuário e o “caráter” do plugin, permitindo que você tome uma decisão informada sobre adquiri-lo ou não.

Leve em consideração os brindes

Pode parecer peculiar em um “guia do comprador”, mas leve em consideração a opção de software gratuito ao procurar seu próximo plugin.

Existem diversos plugins de áudio gratuitos disponíveis para download e neste link lhe enviamos uma lista importante para download que é a lista dos 100 principais efeitos de plug-ins VST gratuitos [2023].

Há também os plugins padrões de sua estação de trabalho de áudio digital, esses também deve ser testado antes de optar por plugins pagos. Embora esses plugins não sejam tecnicamente “gratuitos” (a menos que sua DAW também seja gratuita), eles devem ser considerados.

Requisitos do sistema operacional do plugin de áudio

O sistema operacional de um computador gerencia sua memória e processos junto com todo o seu software e hardware. O sistema operacional deve ser compatível e poderoso o suficiente para executar o plugin de áudio e a estação de trabalho de áudio digital (se aplicável) com a qual o plugin é usado. Os sistemas operacionais mais populares para áudios são Windows, Linux e iOS. Observe que esses sistemas operacionais são atualizados regularmente. Ao considerar um plugin, certifique-se de verificar os sistemas operacionais compatíveis e a versão mínima/máxima do sistema operacional. Confira alguns requisitos abaixo:

• Requisitos de CPU do plug-in de áudio

A unidade central de processamento (CPU) de um computador executa cálculos, ações e executa programas dentro do sistema operacional do computador. É regularmente referido como o “cérebro do computador”. A CPU, fisicamente falando, geralmente é um chip quadrado na placa-mãe do computador/dispositivo. Ele recebe entradas instrucionais da RAM (memória de acesso aleatório), decodifica e processa a ação e fornece uma saída. A profundidade de bits da CPU de um computador refere-se à quantidade de dados que o computador pode processar. Hoje, os computadores geralmente são de 32 ou 64 bits. Os computadores de 64 bits são mais rápidos, têm gráficos melhores e são mais seguros. Além disso, alguns plug-ins de áudio só funcionarão em sistemas de 64 bits. 

• Requisitos de hosts/DAWs compatíveis com plug-in de áudio

Existem inúmeras estações de trabalho de áudio digital no mercado. As DAWs também possuem requisitos de sistema em relação a computadores e sistemas operacionais. Além disso, um plugin de áudio deve ser compatível com uma DAW para funcionar corretamente dentro dessa DAW. Observe também as extensões que o plugins ( AAX, UA, VST e VST3 ) se estão compatíveis com sua(s ) plataformas de trabalhos e considere também se o plugin suporta formatos de áudio específicos, como áudio surround ou de alta resolução.

Os padrões de plug-ins mais comuns são:

• VST – Virtual Studio Technology: mais famosa. VST versão 2 e versão 3 Windows + Mac
• AU – Unidades de áudio: somente Mac
• AAX – para Pro Tools Windows + Mac

• Requisitos de RAM do plug-in de áudio

A memória de acesso aleatório (RAM) fornece aos aplicativos um local para armazenar e acessar dados em curto prazo. Ele armazena as informações que o computador está usando ativamente para que possam ser acessadas rapidamente. Um plugin de áudio pode ser pensado como um aplicativo dentro de um aplicativo (a DAW). Ao processar áudio digital, um computador deve ter RAM de capacidade e configurações adequadas, caso contrário, o desempenho ficará lento, causando latência, sobrecarga e erros no plugin e DAW.

• Requisitos de espaço de armazenamento do plug-in de áudio

O armazenamento do software de plug-in de áudio ocupa espaço no disco rígido do computador. Os desenvolvedores de plug-ins geralmente exigem um espaço mínimo para instalação e armazenamento do plug-in no disco rígido do sistema.

• Requisitos de resolução de tela do plug-in de áudio

Os plug-ins de áudio não processam apenas áudio. Eles também possuem interfaces gráficas de usuário. Portanto, deve haver uma especificação mínima de resolução de tela para que o plugin fique visível na tela do computador. Veja a possibilidade de adquirir uma boa placa de vídeo, é o mais recomendado.

Coloração e qualidade do som

A qualidade do som é um dos aspectos mais importantes a serem considerados ao comprar plugins de áudio, já que isso pode fazer a diferença entre uma mix de resultado sônico  mediano ou uma mix com o som bem definido. Escolha bem o plugin levando em consideração essa característica sempre em primeiro lugar. Faça testes auditivos antes de comprar o plugin se possível. A transparência também tem que ser levada em consideração, principalmente em plugins para masterização.

 A coloração de plugins refere-se à capacidade de um plugin de áudio de adicionar uma “certa cor” ou caráter sonoro ao sinal de áudio. Cada marca de plugins possui seu caráter sônico, sua própria coloração de construção  e você terá que fazer esse jogo de equilíbrio entre marcas de plugins para não deixar muito evidente uma única coloração na sua mix ou master, ou isso poderá se tornar desagradável a uma audição mais apurada. Muitas marcas por exemplo tem uma faixa de frequência mais proeminente como os médios ( podemos citar aqui a Fabfilter e Artúria ). Outros plugins deixam o som como se tivessem aplicado uma capa de plástico no áudio, você já ouviu falar na expressão de mix com som de plástico? Os plugins da DMG áudio tem essa característica.  Pesquise sobre os plugins que você está interessado, e procure por demonstrações e exemplos de áudio. Muitos fabricantes disponibilizam versões de demonstração gratuitas dos plugins, permitindo que você os testes em seu próprio ambiente de produção antes de realizar a compra. No Youtube você provavelmente encontrará apresentações em vídeos de alta qualidade para essas análises, assista-os antes de comprar qualquer plugin, e se for o caso, use o PluginDoctor (https://ddmf.eu/plugindoctor/) para lhe auxiliar nessas análises.

Alguns exemplos de fabricantes de plugins de excelentes qualidades sônicas: 

• https://www.fabfilter.com/products/pro-q-3-equalizer-plug-in
• https://www.acustica-audio.com/
• https://www.uaudio.com/

1 – Malefícios da coloração dos plugins

Excesso de Coloração: Embora a adição de efeitos por meio de plugins possa ser uma ferramenta poderosa, o uso exagerado ou inadequado pode resultar em mixagens com um som artificial, confuso ou indesejado. É importante ter moderação no uso de plugins com maior coloração.

Falta de Autenticidade: Embora os plugins de efeitos possam emular o som de equipamentos analógicos vintage, nem sempre conseguem reproduzir completamente o som e a resposta desses dispositivos originais e isso ao invés de ajudar, pode é comprometer o resultado sônico final da sua mix.

Sobrecarga de CPU: Alguns plugins de efeitos, especialmente aqueles que utilizam algoritmos complexos para emular equipamentos analógicos, podem demandar muitos recursos de processamento do seu computador e isso pode resultar em sobrecarga da CPU ou da memória RAM, causando problemas de latência ou até mesmo interrupções na reprodução. Quanto mais plugins numa mix você usar, mais estará sujeito a problemas de latências e travamentos, lembre-se sempre disso.

2 – Benefícios da coloração dos plugins

Criatividade e Expressão: A coloração de plugins oferece uma maneira poderosa de adicionar personalidade e expressão às suas mixagens. Ao emular o som analógico, você pode criar texturas sonoras únicas que podem melhorar a musicalidade e a vibração da sua mix ou master.

O  Heatwave da Slate digital é um bom exemplo.

Economia de Espaço e Custo

Ter a possibilidade de utilizar emulações digitais de equipamentos analógicos icônicos pode ser muito mais econômico do que adquirir os dispositivos físicos originais. Além disso, os plugins não ocupam espaço físico em seu estúdio, permitindo que você tenha acesso a uma ampla gama de opções sem a necessidade de um investimento em ampliação  do estúdio para poder receber  equipamentos.

Flexibilidade e Controle: Os plugins de coloração oferecem uma variedade de opções de ajuste e controle, permitindo que você molde o som de acordo com suas preferências abrindo assim muito o leque da criação.

Plugins pagos nem sempre indicam qualidade garantida

Muitos iniciantes na mixagem musical acreditam firmemente que investir em plugins pagos melhorará imediatamente a qualidade de suas mixagens, tornando o som mais profissional sem esforço adicional. No entanto, essa suposição está longe da realidade e é importante que todos os entusiastas da mixagem se livrem dessa ideia pois esse não é o primeiro caminho a trilhar. Procure fazer um bom curso de mixagem ou masterização antes de sair comprando plugins à rodo, pois um bom curso lhe trará conhecimentos de processos e isso  ajudará em suas próximas compras. Aprender a usar os plugins é o mais importante. É preciso também ter cuidado com os vídeos na internet que mostram profissionais de mixagem usando plugins caríssimos em seus projetos. Essas demonstrações podem ser muito atraentes, mas é importante lembrar que esses profissionais possuem anos de experiência que lhes permitem usar esses plugins com facilidade e eficiência,  muitos deles também são patrocinados pelas próprias empresas do qual eles divulgam.

É igualmente importante ter em mente que nem todos os plugins pagos são de alta qualidade. Na verdade, alguns deles podem ser de qualidade inferior. Por exemplo, existem plugins Waves conhecidos por serem acessíveis que são objetivamente melhores do que alguns plugins da UAD, embora o contrário também possa ser verdadeiro.

Exemplos de plugins gratuitos de excelentes qualidades: 

• https://a1audio.alexhilton.net/a1stereocontrol
• https://www.tbproaudio.de/products/isol8
• https://slatedigital.com/heatwave/
• https://www.wavesfactory.com/free-audio-plugins/flash/

Os três níveis de qualidade/valores dos plugins

Baixo: Aqueles que são gratuitos ou incrivelmente baratos. Vamos cair na real aqui. É preciso muito trabalho para construir um bom plugin e isso custa dinheiro. Um hobby pode construir algo, mas não se compara ao que uma equipe de designers e desenvolvedores pode construir. Eles também geralmente usam muita CPU. Portanto, eles podem ser baratos em dólares, mas você paga em recursos do sistema. Geralmente são gratuitos ou custam menos de US $ 10.

Médio: São aqueles que realmente foram construídos por uma empresa. Eles geralmente são bons e eles costumam ser chamativos em seu marketing, mas não são os melhores que você pode comprar. Geralmente custam de US $ 15 a US $ 100.

• https://pluginsthatknock.com/knock-clipper
• https://www.plugin-alliance.com/en/products/adptr_metricab.html
• https://www.maat.digital/2bcmulticorr/

Ótimo: Podem custar algumas centenas de dólares e muitos agora vêm como parte de uma assinatura. Eles vêm das maiores empresas e que têm uma longa história com áudio como: 

• https://www.izotope.com/en/products/tonal-balance-control-2.html
• https://www.uaudio.com/uad-plugins/plug-in-bundles/uad-signature-edition.html
• https://www.fabfilter.com/
• https://www.waves.com/
• https://www.izotope.com/en/shop/ozone-11-advanced/
• https://www.soundtoys.com/product/soundtoys-5/
• https://slatedigital.com/sign-up/
• https://www.acustica-audio.com/

Reputação da marca

A reputação do produtor ou da empresa é um indicador essencial da qualidade e confiabilidade de um plugin de áudio. Empresas reconhecidas e respeitadas na indústria de áudio geralmente oferecem produtos de alto padrão, suporte ao cliente confiável e atualizações regulares. Atualizações regulares podem trazer novos recursos, melhorias de desempenho e correções de bugs. Pesquise sobre o histórico do engenheiro produtor, sua expertise em áudio digital e busque por comentários de outros usuários. Fóruns de discussão e comunidades online podem fornecer informações valiosas sobre a reputação de um produtor e a qualidade de seus produtos.

Recursos e funcionalidades

As características e funcionalidades fornecidas por um plugin de áudio são elementos fundamentais a serem avaliados. Analise quais recursos são essenciais para suas exigências de processamento e verifique se o plugin os disponibiliza. Alguns plugins possuem uma ampla variedade de opções de processamento, como equalização, compressão, efeitos de modulação e reverberação, enquanto outros se concentram em funcionalidades especializadas.

Como bons exemplos poderia citar: 

• https://www.ikmultimedia.com/products/trmastermatch/?L=PT
• https://slatedigital.com/virtual-tape-machines/
• https://www.fabfilter.com/products/pro-q-3-equalizer-plug-in

Eficiência 

A eficácia é um dos elementos mais importantes a serem considerados, nos referimos à capacidade dele de alcançar o resultado desejado com menos esforço e etapas. Vamos usar o exemplo do Soothe2. O desenvolvedor afirma que o Soothe2 é uma ferramenta automática de redução de ressonância. Eliminar ressonâncias pode ser tedioso e demorado. Não é uma atividade criativa, mas técnico. Além disso, para tornar a redução de ressonâncias dinâmica e não estática, eu teria que definir limites e quantidades em um Pro-Q3 para cada queda. Com o Soothe2, é possível alcançar o mesmo resultado com menos etapas, graças ao seu algoritmo inteligente e avançado, mantendo total controle sobre o software. Isso é eficácia.

Evite os complicados

Você pode ter um plugin que parece incrível e pode fazer tudo, inclusive preparar café, mas se for necessário ter um mestrado da universidade de Cambridge para poder utilizá-lo, esqueça. Parece que alguns plugins são projetados por pessoas que não conseguem mixar no mundo real. Eles não levam em consideração o fato de que, em um dia bom, alguns de nós têm apenas cerca de 5 minutos para decidir se um plugin realmente será útil ou não. Ao final apenas três coisas importam: fluxo de trabalho, qualidade sônica, e processual do plugin.

Avaliações e opiniões dos usuários 

Ao considerar a compra de um plugin de áudio, é útil ler avaliações e opiniões de outros usuários. Examine fóruns de áudio, sites especializados, vídeos gringos no Youtube e comunidades online para obter uma visão geral das experiências de outros profissionais. No entanto, tenha em mente que as preferências pessoais podem variar, por isso é importante equilibrar as opiniões com suas próprias necessidades e preferências.

Punch

Essa é uma característica que poucos percebem, mas não menos importante. O punch final da sua mix ou master vai depender dos punch dos plugins usados neles, você não vai querer uma mix perfeitamente equilibrada, definida e musical, porém sem push,  com aquele som pequeno e sem pegada, magro. Por isso atente-se ao comprar plugins e analisar essa característica. Fazer testes de plugins  demos  antes de comprar é necessário, se ao aplicar e você notar que o som ficou “ menor” ou “ magro”,  evite comprar  esse plugin, pois na sua mix com seu uso você notará a tal falta de push no resultado final. 

Conclusão 

Para responder à pergunta inicial deste artigo: Não é necessário adquirir vários plugins pagos e caros para realizar boas mixagens. Ao dominar todas as ferramentas disponíveis na sua DAW, você sempre poderá obter resultados de qualidade decente ou até mesmo profissional, no entanto, é importante reconhecer que esses plugins não existem sem motivo. Eles foram desenvolvidos para oferecer uma maneira mais rápida e eficiente de alcançar qualidade profissional em mixagens e masterizações. 

Ficam algumas questões que talvez você deva fazer a sim mesmo: Você possui as habilidades necessárias? Você realmente precisa deles? E você pode a fazer esse investimento? 

Ao considerar a compra de plugins, leve sempre em consideração esses três critérios: habilidades, necessidades e orçamento. Se você ainda não possui essas três características, não há necessidade de comprar por enquanto novos plugins. É melhor focar em aprender a obter mixagens profissionais com os plugins básicos e gratuitos disponíveis e somente depois adquirir novos plugins.

Caso você tenha dúvidas sobre esse assunto ou qualquer outra questão relacionada à mixagem e masterização, sinta-se à vontade para entrar em contato comigo pelo e-mail: promasterstudios1@gmail.com. Ficarei feliz em poder ajudar!

Fontes de pesquisas

• https://vintageking.com/blog/2019/07/buyers-guide-audio-plugins
• https://www.beatspot.pro/blogs/blog/how-to-evaluate-a-plugin
• https://www.production-expert.com/production-expert-1/3-types-of-audio-plugin-i-regret-buying
• https://routenote.com/blog/common-plugin-formats/#:~:text=However%2C%20Avid’s%20DAW%20Pro%20Tools,VST%2C%20AU%2C%20and%20AAX.
• https://ideezstudio.com/do-you-need-to-buy-plugins-to-mix-music-professionally/